Aéroports
Tous les vols de l'étranger arrivent à
l'aéroport international de Malé, situé sur sa propre île, non loin de la
capitale. Les visiteurs en voyage organisé arrivent souvent en charter direct
depuis leur propre pays, tandis que les vols réguliers partent de l'aéroport
principal (hub) de la compagnie aérienne choisie.
Vous trouverez
au terminal à Malé une banque où faire du change. Notez que la plupart de vos
frais pourront être mis sur votre note d'hôtel, aussi aurez-vous besoin de peu
de liquidités. Vous trouverez aussi un snack-bar, un magasin de souvenirs, un
bureau d'information et, pour votre départ, un très vaste duty-free.
La
taxe d'aéroport en quittant les Maldives se paye en dollars US.
Les vols
intérieurs d'Air Maldives partent également de l'aéroport international de Malé.
Le vol à destination de Gan, sur l'atoll d'Addu, est le seul à ne pas nécessiter
d'autorisation spéciale inter-atolls.
Il est conseillé de se rendre dans
les atolls les plus éloignés par avion-taxi. Deux compagnies ont leur siège à
l'aéroport: Trans Maldivian Airways (TMA) et Maldivian Air Taxi
(MAT).
Les hydravions se posent sur le lagon le plus proche de l'île,
puis sont rejoints par les dhonis qui vous amènent sur la rive difficile
d'imaginer une arrivée plus hollywoodienne. De toute manière, n'importe quel
survol des Maldives est une expérience inoubliable.
Banques
Les banques sont ouvertes
du dimanche au jeudi de 8 h à 13 h 30.
Cartes de crédit
Toutes
les stations et les grands hôtels à Malé acceptent les principales cartes de
crédit et facturent en dollars. Dans les stations vous pouvez tout faire
inscrire sur votre note que vous réglerez à la fin de votre séjour par carte de
crédit faisant de votre île-hôtel un monde quasiment sans argent.
Climat
La notion de saison devient
très relative dans des pays comme les Maldives à cheval sur l'équateur et les
températures varient peu tout au long de l'année (25,4°C à
30,4°C). Moyenne de 2500 heures de soleil par an. Mais il souffle
toujours une petite brise du large et vous n'aurez besoin que d'habits légers en
coton, de sandales, d'un chapeau et d'une paire de lunettes de soleil. Cela dit,
les précipitations annuelles avoisinent les 2000 mm et il peut pleuvoir à tout
moment, ce qui explique la présence de ce parapluie de mauvais augure dans la
penderie de votre chambre. Il y a deux moussons annuelles. Une mousson du
sud-ouest de mai à novembre, et une autre du nord-est, de décembre à avril (la
haute saison) qui sont les mois les plus secs. Lorsqu'il pleut aux Maldives,
c'est tout l'océan qui vous tombe sur la tête. Quelques minutes plus tard, le
soleil est revenu comme si de rien n'était.
Commerces
La plupart des magasins ouvrent entre 6 h et 9 h
(plus tard le vendredi) et jusqu'à 21 h ou 23 h.
Communications
La poste
principale se trouve à Malé sur Chandani Magu et est ouverte tous les jours,
sauf le vendredi, de 7 h 30 à 18 h. Vous trouverez des timbres dans votre
station. Cartes postales et lettres peuvent normalement être postées depuis la
réception.
La compagnie téléphonique des Maldives est la Dhiraagu.
S'étant développée dans un pays sans la moindre infrastructure de
télécommunication jusqu'en 1980, elle a pu mettre en place un système doté des
plus récents progrès technologiques. Appels internationaux directs à cartes et
appels en PCV peuvent se faire depuis un grand nombre de téléphones publics. Les
cartes coûtent 30, 50, 100, 200 et 500 Rf. Les appels ne sont pas bon marché.
Une carte de 100 Rf ne vous autorise que 2 minutes de conversation avec
l'Europe. Les prix sont plus avantageux entre minuit et 8 h. Le bureau de la
Dhiraagu, à Malé, est à côté du parc du sultan sur Medhuziyaarai Magu. Vous y
trouverez des fax (disponibles également dans les principaux hôtels et
stations).
L'indicatif international des Maldives est le 960. Il n'y a
pas d'indicatif local. Pour appeler depuis les Maldives, faites le 00,
l'indicatif de votre pays, l'indicatif local suivi du numéro désiré (moins le
0). Pour l'opérateur, composez le 110; pour les renseignements internationaux,
le 190.
Décalage
horaire
Les Maldives vivent à l'heure GMT + 5. Et comme elles sont sur
l'équateur, il y a un parfait équilibre entre le jour et la nuit tout au long de
l'année: lever du soleil à 6 h, coucher à 18 h. Il n'y a donc ni heure d'été ni
heure d'hiver. (Certaines stations se décalent d'une heure pour avoir une plus
longue soirée). Lorsqu'il est midi à Malé, il est 8 h à Paris en hiver, 9 h en
été.
Eau
Il est recommandé
de consommer de l'eau minérale en bouteilles.
Fêtes
Le calendrier islamique est lunaire, ce qui signifie
que la plupart des jours fériés sont mobiles. Outre le ramadan qui se tient au
9e mois du calendrier islamique, les autres fêtes mobiles
sont:
Jour des Martyrs: au début du ramadan, il commémore la mort du sultan
Ali VI pendant son combat contre les Portugais en 1558
Kuda Eid: célèbre la
fin du ramadan
Al'h'aa Eid: naissance du Prophète
National Day: célèbre
l'expulsion des Portugais de Malé en 1578
Huravee Day: rappelle l'expulsion
des Malabars après leur attaque de Malé en 1752
Fêtes à date
fixes:
1er janvier: Nouvel An
26 juillet: Jour de
l'Indépendance marquant la fin du protectorat britannique
3 novembre: Jour de
la Victoire. Défaite des mercenaires tamouls lors du coup d'Etat de 1988
11
12 novembre: Jour de la République. Célèbre la proclamation de la Seconde
République en 1968
10 décembre: Jour de la Pêche
Habillement
Des vêtements
légers en coton, suffisamment d'articles de bain, un pull léger ou une veste de
pluie pour les averses éventuelles. Pour la plongée avec tuba, il est pratique
d'avoir de solides sandales de bain (coraux, oursins) et un vieux T-shirt (pour
se protéger du rayonnement, même sous l'eau). Prévoir une crème solaire d'indice
élevé et une lampe de poche.
Informations touristiques
L'aéroport est pourvu d'un
guichet touristique qui ne déborde pas de brochures et de dépliants. Le
Ministère du tourisme a un bureau sur le front de mer, à Malé, près de l'hôtel
Nasandhura Palace.
Langue
La langue nationale est le dhivehi. Le nom des
Maldives en dhivehi est Dhivehi Raajje, qui signifie «Ile royaume». Pour
l'étranger, l'écriture ressemble à une ahurissante suite de traits, de points et
d'enjolivures, et lorsque les noms propres sont transcrits dans l'alphabet
latin, leur orthographe peut varier du tout au tout (le son dou, par
exemple, s'écrit du, doo ou dhoo). L'anglais est très répandu et les Maldiviens
sont ravis de pouvoir le pratiquer.
Monnaie
L'unité monétaire des Maldives est le
rufiyaa (Rf), divisé en 100 laari (L). Pièces de 1 à 50 laari, et
de 1 et 2 rufiyaa; billets de 5 à 500 rufiyaa. Les dollars US sont acceptés,
mais dites-vous bien qu'un paiement en dollars sur un dhoni ou dans une échoppe
ne mettra pas le change en votre faveur.
Photographie
Evitez de prendre en photo le bâtiment de la
Sécurité nationale à Malé et respectez les prescriptions en général. Ne faites
jamais de photos à l'intérieur d'une mosquée ni d'un fidèle à la prière. Sur les
îles, demandez son accord à la personne que vous voulez photographier.
Plongée
On estime que
près des deux tiers des visiteurs viennent aux Maldives pour la plongée. Et les
îles ont de quoi les attirer: eau limpide, grande variété de poissons
multicolores, coraux extravagants que favorisent les forts courants de l'océan
Indien, et une armada de vieilles épaves où rôder. La saison de plongée
principale va d'août à avril avec un maximum de visibilité de janvier à
avril.
Les plongeurs débutants doivent suivre un cours d'initiation, mais
pour ainsi dire chaque station a son centre de plongée et ses instructeurs
pourvus de certificats internationaux reconnus, tels que le PADI. Les
qualifications obtenues dans ces centres sont reconnues dans le monde entier.
Notez que les plongeurs expérimentés doivent penser à emmener avec eux leur
brevet et leur carnet de plongée.
Tout l'équipement de plongée, tel que
bouteilles, ceinture lestée et ordinateur de plongée, peut se louer sur place.
Mais si vous avez l'intention de plonger beaucoup, il vaut la peine d'investir
dans un tuba, un masque et des palmes qui vous serviront de toute façon pour la
plongée et surtout qui seront à vos mesures.
Théoriquement chacun devrait
être en possession d'un certificat médical, mais dans la pratique on ne vous
demandera que de signer une décharge dans laquelle vous certifiez être en bonne
santé. Les asthmatiques, les diabétiques, ainsi que toutes les personnes
présentant des problèmes de santé permanents devraient s'en référer à un médecin
et il est conseillé d'arranger cela avant le départ (bien qu'il y ait des
médecins qualifiés à l'AMDC Clinic et à l'ADK Hospital à Malé, ainsi qu'au
Centre médical de l'île de Bandos). Un magasin de matériel ou un club de plongée
proche de chez vous vous donnera l'adresse d'un médecin spécialisé dans ce
domaine.
Il vaut également la peine de faire inclure la plongée dans
votre contrat d'assurances-voyage. Ce sport est sûr et très bien réglementé aux
Maldives, mais si quelque chose tournait mal un traitement approprié sur place
pourrait s'avérer très cher. Le DAN (Divers Alert Network, organisme
international de secours) est bien connu des plongeurs pour les assurances qu'il
propose.
Tout débutant aura à se familiariser avec les règles de conduite
des plongeurs. Respect et protection de l'environnement marin sont la clé de la
plongée sous-marine moderne. Faites attention à ne pas donner de coup de pied au
corail avec vos palmes et ne vous tenez qu'à du corail mort. Ne nourrissez pas
les poissons car cela peut perturber leur régime alimentaire et ayez soin de ne
pas toucher des animaux comme des tortues qui souvent, une fois manipulées, ne
reviennent plus au même endroit. La chasse sous-marine et la récolte du corail
sont interdites.
Sachez que ce que les plongeurs appellent «the
bends» est un accident de décompression dû à une remontée trop rapide après
une durée de plongée trop longue à une grande profondeur. Symptômes: fatigue
extrême, douleur dans les reins, quintes de toux et sensation d'étouffement. Il
y a des chambres de décompression sur l'île de Bandos et sur
Kuramathi.
Le gouvernement des Maldives est pleinement conscient de la
nécessité de sauvegarder sa plus grande ressource naturelle. Quinze zones
maritimes protégées ont été créées en 1995 afin de réduire les dommages
occasionnés par la pêche intensive, le minage du corail, l'immersion d'ordures
et l'emploi d'ancres de bateaux. Les plongeurs peuvent y mettre du leur en
observant ces quelques règles, et surtout en ne chassant pas et en n'abandonnant
aucun déchet. Si vous participez à une sortie de plongée, ramenez avec vous
plastiques, piles et autres matériaux nuisibles à l'environnement. En
définitive, faites en sorte que les générations futures puissent profiter à leur
tour de ce monde marin merveilleux.
Pourboires
Les restaurants de Malé et quelques stations
majorent toutes les additions de 10%. Le gouvernement est opposé à la pratique
du pourboire, aussi vous n'êtes pas tenu de donner quelque chose, bien qu'il
soit dans les habitudes de laisser une petite gratification à la personne qui a
fait votre chambre, au garçon et au portier, surtout si vous êtes resté une
semaine.
Prescriptions
douanières
Tabac, cigares et cigarettes sont autorisés pour votre
usage personnel. Il est interdit d'introduire alcool, drogue, matériel
pornographique (attention! les autorités peuvent interpréter cela au sens
large), viande de porc, armes à feu et objets de culte.
Le gouvernement
interdit toute exportation de corail noir, ainsi que de produits touchant de
près ou de loin au massacre des tortues, tels que les sculptures faites à partir
de leurs carapaces.
Santé
La qualité des soins, les risques de maladie et les
conditions générales d'hygiène diffèrent d'un pays à l'autre. Renseignez-vous
avant votre départ auprès de votre médecin traitant ou d'un
spécialiste.
Sécurité
La
criminalité aux Maldives implique des autochtones pris en flagrant délit
d'alcool ou mêlés à des affaires de m urs. Les petits larcins sont un problème
mais ne touchent pour ainsi dire jamais les étrangers. Pour les Occidentaux, ce
pays sans criminalité a quelque chose de rafraîchissant. Hormis les motos qui
vous frôlent à toute vitesse dans les rues, vous pouvez parcourir Malé sans
avoir à vous préoccuper de votre sécurité vos affaires sont en lieu sûr à votre
hôtel. Evidemment, ne tentez pas le diable. La plupart des stations ont un
coffre où laisser passeport, bijoux et chèques de voyage. Dissimulez vos
portefeuille et sac à main lorsque vous les abandonnez sur la plage le temps de
vous baigner.
Toilettes
Il y a des toilettes publiques dans la capitale,
mais vous préférerez peut-être gagner le building STO sur Orchid Magu qui a des
toilettes à tous les étages. Autre possibilité, les grands hôtels. Ils se
trouvent malheureusement à l'est de l'île, éloignés du quartier des achats.
Transports
Vous vous
rendrez vite compte que se déplacer aux Maldives implique inévitablement un
voyage en bateau. Le bateau à tout faire des Maldives est le dhoni, qui devient
bateau-taxi entre l'aéroport et les stations. On peut le louer à la journée,
mais à 10 km/h vous n'irez pas loin.
Pour les longues distances, il
existe les hydravions. Si vous voulez franchir l'équateur et vous rendre à Gan,
réservez votre place sur un vol régulier d'Air Maldives (voir
Aéroports).
Les taxis (à quatre roues, ceux-ci) de Malé offrent
l'avantage de leur air conditionné, bien que la ville soit faisable à pied. Ce
qui n'empêche pas une bonne dizaine de compagnies de se la disputer.
Urgences
La plupart des problèmes
se résolvent facilement à la réception de votre hôtel. Numéros de téléphone
d'urgence à Malé: Police: 119; Ambulance: 102; Feu: 118.
Il n'y a pas
d'ambassades aux Maldives, mais des agents consulaires à Malé, travaillant à
temps partiel. Ne les contactez qu'en cas de problèmes sérieux tels que la perte
d'un passeport, ou pire, mais pas pour une perte d'argent ou de billet d'avion.
Us et
coutumes
Rares sont les endroits dans le monde où les touristes sont
encore populaires auprès des autochtones. Aux Maldives, toutefois, on vous
témoignera un intérêt touchant quant à votre provenance et à votre opinion sur
le pays. Ceci s'explique par le fait que les touristes sont cantonnés sur leur
île et que les coutumes locales, fondées sur des siècles de culture islamique,
ont été jusqu'ici assez bien respectées. Cependant, si la tenue vestimentaire
est informelle et l'islam sunnite assez libéral, certains codes de conduite
doivent être résolument observés.
L'alcool est en vente libre dans les
stations des îles, mais n'en emmenez pas avec vous lors d'une excursion dans la
capitale ou sur des îles habitées. Il est recommandé à Malé de se couvrir depuis
les épaules jusqu'aux genoux (T-shirts et shorts style bermudas peuvent aller)
et les femmes doivent éviter de porter des vêtements trop transparents. Les
tenues de plage doivent se limiter aux plages. Le nudisme est formellement
interdit et passible d'une amende de 1000 US$.
Voltage
Le courant électrique va de 220 à 240 volts;
prises pour fiches à trois broches plates. Les prises multiples pour rasoirs,
etc. tendent à se généraliser dans les salles de bain des stations.
L'électricité est généralement produite 24 heures sur 24 par des générateurs
dissimulés dans un coin de l'île. Malé est fournie 24 heures sur 24 par l'Office
maldivien d'électricité
Renseignements pour un séjour aux Maldives , devis et réservations au 
ou bien par mail: *
-Noms et prénoms des participants
-date de naissance des enfants participants
-répartition des chambres ( individuelle, double ....)
-votre adresse exacte
-N° de téléphone
-adresse valide e-mail
-programme choisi
-date de départ
-aéroport de départ
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